Los viajes de fantasmas venden una historia, pero solo la historia real los hace valer

¿Pagarías más por dormir en una habitación donde nunca ha pasado nada, siempre que el folleto diga que está encantada? Al parecer, muchos viajeros sí, y justo ahí es donde la tendencia del «turismo paranormal» se vuelve interesante, y un poco arriesgada.

Los datos proceden de Francia, donde linternaute informa de un estudio de Booking.com: la mitad de los viajeros franceses quiere una dosis de adrenalina en vacaciones, una cifra que sube hasta el 82 % entre la Generación Z. Un 9 % ya ha viajado para vivir una experiencia paranormal o ver un fantasma, y otro 17 % se lo está planteando. Hoteles encantados, paseos nocturnos por cementerios, escapadas góticas siguiendo los pasos de Drácula o Frankenstein: ese es el menú.

El fantasma es el gancho; la historia, el producto

¿Por qué ahora? Creemos que la respuesta tiene menos que ver con los fantasmas que con el relato. Viajar a un pueblo bonito es un buen fin de semana. Viajar a un pueblo con leyenda es una historia que puedes contar después. El turismo paranormal le da al viajero un argumento antes incluso de hacer la maleta, y eso pesa mucho en un mundo en el que cada playa y cada casco antiguo ya se han fotografiado un millón de veces.

El mismo reportaje de linternaute apunta a algo más profundo que la diversión. Según él, al 36 % de los franceses le interesa una experiencia con la esperanza de comunicarse con un ser querido fallecido, aunque solo un 11 % de los viajeros probaría de verdad una sesión de espiritismo. Creas lo que creas sobre los espíritus, esa diferencia indica que el apetito es en parte emocional. La gente no busca solo un susto; algunos buscan sentido. Tratar eso como una simple oportunidad de parque temático nos parece una mala lectura del cliente.

Un truco es una aventura de una noche; la historia, una relación

Nuestra apuesta es esta: los viajes de fantasmas que perduran son los que se construyen sobre algo que realmente ocurrió. Fíjate en lo que tienen en común los mejores ejemplos del repaso de linternaute. La fiesta celta de Samaín, que linternaute presenta como la raíz antigua de Halloween, da una razón legítima de ser al festival Spirits of Meath, cerca de Athboy, en Irlanda, con procesiones a la luz de antorchas y proyecciones de terror al aire libre sobre una tradición real. En Austria, la «Seleenwoche», la Semana de las Ánimas que va del 30 de octubre al 8 de noviembre, rinde homenaje a los difuntos. En Otranto, en Apulia, la catedral guarda más de 800 cráneos de personas decapitadas durante una invasión turca del siglo XV, y las familias visitan los cementerios en la fiesta religiosa de Todos los Santos (Tutti i Santi).

Nada de eso necesita una máquina de niebla. Necesita un buen guía y algo de respeto. En cambio, un hotel que se limita a añadir telarañas y un cartel de «encantado» no ofrece nada cuando se pasa la novedad, ni nada por lo que volver. Hasta las clasificaciones apuntan en esta dirección: una lista de nomadlawyer.org sitúa a Transilvania a la cabeza de 47 destinos de miedo para 2026, por delante de Salem y Derry, y lo describe como un giro hacia el folclore gótico y los viajes inmersivos de otoño. Folclore, en otras palabras, no decoración. (Clasificaciones como esta son opiniones editoriales, y no tomaríamos ninguna al pie de la letra.)

Derry es un buen recordatorio de que la fórmula puede crecer sin perder el alma. Linternaute señala que USA Today la nombró el mejor destino del mundo para Halloween y que acoge lo que se describe como el mayor carnaval callejero de Halloween de Europa, a orillas de los ríos Foyle y Morne. Que eso siga siendo «paranormal» es discutible, pero se basa en una ciudad real que celebra una tradición real.

Cómo hacerlo bien y qué comprobar antes

Nuestro consejo es sencillo. Elige primero el lugar y después el fantasma. Si no logras averiguar por qué se supone que un sitio está encantado, quién vivió allí y qué sucedió, desconfía. En Francia, linternaute destaca el bosque de Brocéliande por sus legendarios espectros y el castillo de Puymartin, en el Périgord, que se dice que alberga el fantasma de Thérèse Saint-Clar. A nuestro juicio, un castillo con un fantasma con nombre y una historia rastreable es una apuesta mucho mejor que un paquete genérico de «noche de miedo».

Reserva con tiempo, además: linternaute advierte de que las noches del 31 de octubre se llenan rápido. Y atento a las noticias. Este Halloween cae en sábado en plena ola de protestas en Francia, y BFMTV informa de que se han restablecido toques de queda para la noche de Halloween en algunos lugares, entre ellos Niza y zonas de París como Les Halles y République. Si viajas este fin de semana, consulta la normativa local antes de planear un paseo nocturno.

Nuestro veredicto

El turismo paranormal no es una moda de la que burlarse; es un reenvasado inteligente de algo que los viajeros siempre han amado: los lugares antiguos con historias. El riesgo es que el sector confunda el envoltorio con el regalo. Ve al cementerio, al castillo, al festival con siglos a sus espaldas. Olvida la habitación cuya única credencial es un cartel en la puerta. Si aparece un fantasma, tómalo como un extra. Si la historia es buena, no lo echarás en falta.