Geisterreisen verkaufen eine Geschichte, doch erst echte Historie macht sie lohnend

Würden Sie mehr dafür bezahlen, in einem Zimmer zu schlafen, in dem nie etwas geschehen ist, solange der Prospekt behauptet, es spuke dort? Offenbar würden das viele Reisende, und genau hier wird der Boom des „paranormalen Reisens“ interessant – und ein wenig riskant.

Die Zahlen stammen aus Frankreich, wo linternaute berichtet über eine Studie von Booking.com: Die Hälfte der französischen Reisenden wünscht sich im Urlaub einen Adrenalinkick, bei der Generation Z sind es sogar 82 %. Bereits 9 % sind gereist, um eine paranormale Erfahrung zu machen oder einen Geist zu sehen, weitere 17 % ziehen es in Betracht. Spukhotels, nächtliche Friedhofsspaziergänge, gotische Auszeiten auf den Spuren von Dracula oder Frankenstein: Das ist das Angebot.

Der Geist ist der Köder, die Geschichte das Produkt

Warum gerade jetzt? Wir meinen, die Antwort hat weniger mit Geistern zu tun als mit Erzählung. Eine Reise in ein hübsches Städtchen ist ein schönes Wochenende. Eine Reise in eine Stadt mit Legende ist eine Geschichte, die man hinterher erzählen kann. Paranormaler Tourismus gibt dem Reisenden eine Handlung, noch bevor er den Koffer packt – und das zählt in einer Welt, in der jeder Strand und jede Altstadt schon millionenfach fotografiert wurde.

Der Bericht von linternaute deutet auf etwas Tieferes als bloßen Spaß hin. Demnach interessieren sich 36 % der Franzosen für ein Erlebnis in der Hoffnung, mit einem verstorbenen Angehörigen in Kontakt zu treten, obwohl nur 11 % der Reisenden tatsächlich eine Séance ausprobieren würden. Was auch immer man über Geister glaubt: Diese Lücke zeigt, dass das Bedürfnis teils emotional ist. Menschen suchen nicht nur den Nervenkitzel; manche suchen Sinn. Das als bloße Freizeitpark-Chance zu behandeln, halten wir für eine Fehleinschätzung der Kundschaft.

Ein Gag ist ein One-Night-Stand, Geschichte ist eine Beziehung

Unsere Wette: Geisterreisen, die Bestand haben, beruhen auf etwas, das tatsächlich geschehen ist. Man betrachte, was die stärksten Beispiele in der Übersicht von linternaute gemeinsam haben. Das keltische Fest Samain, das linternaute als uralte Wurzel von Halloween darstellt, verleiht dem irischen Festival Spirits of Meath bei Athboy eine legitime Existenzberechtigung, mit Fackelumzügen und Horrorfilmen unter freiem Himmel auf dem Fundament einer echten Tradition. In Österreich ehrt die „Seleenwoche“, die Allerseelenwoche vom 30. Oktober bis 8. November, die Verstorbenen. In Otranto in Apulien birgt die Kathedrale mehr als 800 Schädel von Menschen, die bei einer türkischen Invasion im 15. Jahrhundert enthauptet wurden, und Familien besuchen zum religiösen Fest Tutti i Santi die Friedhöfe.

Nichts davon braucht eine Nebelmaschine. Es braucht einen guten Guide und etwas Respekt. Ein Hotel dagegen, das nur Spinnweben und ein „Spuk“-Etikett hinzufügt, bietet nichts mehr, sobald der Neuheitseffekt verfliegt, und nichts, wofür man wiederkäme. Auch Ranglisten weisen in diese Richtung: Eine Liste von nomadlawyer.org führt Transsilvanien an der Spitze von 47 gruseligen Reisezielen für 2026, vor Salem und Derry, und deutet dies als Hinwendung zu gotischer Folklore und immersiven Herbstreisen. Folklore also, nicht Dekoration. (Solche Ranglisten sind redaktionelle Meinungen, und wir würden keine davon für bare Münze nehmen.)

Derry erinnert daran, dass die Formel wachsen kann, ohne ihre Seele zu verlieren. Linternaute vermerkt, dass USA Today die Stadt zum weltweit besten Halloween-Ziel kürte und dass dort der Beschreibung nach Europas größter Halloween-Straßenkarneval an den Flüssen Foyle und Morne stattfindet. Ob das noch „paranormal“ ist, lässt sich bezweifeln, doch es wurzelt in einer echten Stadt, die eine echte Tradition feiert.

Wie es gelingt und was vorab zu prüfen ist

Unser Rat ist einfach: erst den Ort wählen, dann den Geist. Wer nicht herausfinden kann, warum es an einem Ort spuken soll, wer dort lebte und was geschah, sollte misstrauisch sein. In Frankreich nennt linternaute den Wald von Brocéliande wegen seiner legendären Phantome sowie das Château de Puymartin im Périgord, in dem der Geist von Thérèse Saint-Clar umgehen soll. Unserer Ansicht nach ist ein Schloss mit einem Geist, der einen Namen und eine nachvollziehbare Geschichte hat, eine weit bessere Wahl als ein generisches „Gruselnacht“-Paket.

Auch sollte man früh buchen: Linternaute warnt, dass die Abende des 31. Oktober schnell ausgebucht sind. Und die Nachrichten beachten. Dieses Halloween fällt auf einen Samstag inmitten von Protesten in Frankreich, und BFMTV berichtet, dass für die Halloween-Nacht vielerorts wieder Ausgangssperren verhängt wurden, darunter in Nizza und in Teilen von Paris wie Les Halles und République. Wer an diesem Wochenende unterwegs ist, sollte die örtlichen Regeln prüfen, bevor er einen nächtlichen Spaziergang plant.

Unser Urteil

Paranormaler Tourismus ist keine Mode, über die man die Nase rümpfen sollte; er ist eine clevere Neuverpackung dessen, was Reisende schon immer mochten: alte Orte mit Geschichten. Das Risiko liegt darin, dass die Branche die Verpackung mit dem Geschenk verwechselt. Besser den Friedhof wählen, das Schloss, das Festival mit Jahrhunderten Tradition. Das Zimmer, dessen einziges Zeugnis ein Schild an der Tür ist, kann man sich sparen. Taucht ein Geist auf, ist das ein Bonus. Ist die Geschichte gut, vermisst man ihn nicht.