Ilulissats neuer Flughafen ist die eigentliche Nachricht: erst Besucher begrenzen

Was schützt einen Ort wirklich: seine Schönheit oder seine Unbequemlichkeit? Unserer Einschätzung nach wurde der Eisfjord von Ilulissat ebenso durch die Logistik bewahrt wie durch jede Vorschrift. Die Anreise kostete Mühe, und Mühe ist ein sehr wirksamer Filter. Am Donnerstag wurde dieser Filter erheblich dünner.

Eine Landebahn nimmt Ilulissat die beste Verteidigung

In Ilulissat im Westen Grönlands ist nach der endgültigen Genehmigung der dänischen Luftfahrtbehörden ein neuer internationaler Flughafen eröffnet worden, berichtet Xinhua. Seine 2.200 Meter lange Piste kann große Passagierflugzeuge abfertigen, was direkte internationale Verbindungen in die drittgrößte Stadt Grönlands ermöglicht. Zum Auftakt landete ein Airbus A330neo von Air Greenland aus Kopenhagen. Der reguläre Winterflugbetrieb beginnt im November mit Jettime, die Boeing 737-800 einsetzt, überwiegend einmal pro Woche mittwochs, in einzelnen Zeiträumen mit zusätzlichen Abflügen montags.

Der Betreiber will den Betrieb schrittweise hochfahren und zur Sommersaison 2027 den vollen Betrieb erreichen. Der Flughafen schließt ein Programm mit drei Flughäfen ab, zu dem auch Nuuk im November 2024 und Qaqortoq im April 2026 gehörten.

Der Zugang ist die Nachricht, nicht das Eis

Reiseberichte sagen gern, eine Landschaft sei „die Reise wert“. Ehrlicher wäre unseres Erachtens: Eine Landschaft ist die Reise nur für diejenigen wert, die sie überhaupt antreten können. Ilulissat liegt neben einem UNESCO-Eisfjord und ist laut Arctic Today Grönlands bekanntestes Touristenziel und das wichtigste Tor zur Diskobucht. Der Ruhm war längst da. Es fehlte eine Piste, die Jets nutzen können.

Deshalb halten wir diese Eröffnung für wichtiger als jedes neue Hotel, jede neue Tour oder jeden neuen Aussichtspunkt. Jede andere touristische Entscheidung in der Stadt hängt nun davon ab, dass mehr Menschen mit weniger Umstiegen anreisen können. Der Nutzen vor Ort ist real: Wie Greenland Energy festhält, verspricht der Flughafen den Einwohnern kürzere Reisen, den lokalen Betrieben eine längere Tourismussaison und neue Möglichkeiten bei Luftfahrtdiensten, Forschung, Bau und Logistik. Für eine abgelegene Gemeinde ist das kein geringer Gewinn, und es wäre bevormundend, Ilulissat zu raten, um unserer arktischen Fantasien willen schwer erreichbar zu bleiben.

Doch ein Tor ohne Schranke ist ein Risiko

Hier beziehen wir Stellung. Der Flugplan ist vorerst bescheiden: grob wöchentliche Winterflüge und ein stufenweiser Ausbau bis zum Sommer 2027. Das ist ein Geschenk, denn es gibt der Stadt ein Zeitfenster, um zu entscheiden, was für ein Reiseziel sie sein will, bevor die Nachfrage die Antwort vorgibt. Ein Flug pro Woche überfordert niemanden. Ein voller Sommerflugplan ist etwas anderes.

Wie könnte Planung aussehen? Aus unserer Sicht in drei Punkten. Erstens: Besucherobergrenzen oder zeitlich gesteuerter Zugang für die empfindlichsten und meistfotografierten Orte, im Voraus festgelegt und nicht erst nach den ersten Beschwerden. Zweitens: eine klare Regel, wonach das Wachstum bei Betten, Booten und Ausflügen einem Plan folgt und nicht dem Flugplan der Airline. Drittens: Ein Teil des Nutzens bleibt sichtbar vor Ort, damit die Einwohner den Flughafen als Verbesserung ihres Lebens erleben und nicht nur als Strom von Fremden, der durch ihre Stadt zieht. Das sind unsere Empfehlungen, keine angekündigten Maßnahmen.

Der übliche Einwand lautet, Grenzen seien verfrüht für einen Ort, der gerade erst seine Türen geöffnet hat. Wir meinen, es ist umgekehrt. Obergrenzen lassen sich viel leichter einführen, solange noch niemand ein Geschäftsmodell auf ihr Fehlen aufgebaut hat. Übertourismus anderswo folgt offenbar oft demselben Drehbuch: Zuerst wächst der Zugang, die Regulierung kommt spät und im Zorn.

Unser Urteil

Wer von Ilulissat geträumt hat, erhält eine gute Nachricht: Die Reise ist einfacher geworden, und die Winterflüge beginnen im November. Hinfahren, aber mit Bedacht. Lokale Guides und Unterkünfte wählen, den Ort nicht als hastigen Zwischenstopp abhaken und damit rechnen, dass die Regeln für den Besuch mit wachsendem Verkehr strenger werden können.

Und an die Entscheidungsträger in Ilulissat: Der Flughafen ist der Startschuss, nicht das Ziel. Legen Sie die Grenzen jetzt fest, solange der Flugplan noch klein ist. Das Eis wird mehr Besucher überstehen als der gute Wille der Stadt, wenn das schiefgeht.