Prognose von 20 % höheren Flugpreisen: eine Warnung, keine Prophezeiung

Wem vertraut man bei der Vorhersage des Ticketpreises: einem Ökonomen oder dem Chef einer der größten Billigairlines Europas? Michael O'Leary, Vorstandschef von Ryanair, hat vor einer Schlagzeile nie zurückgeschreckt, und diesmal hat er eine geliefert, die jedem aufgefallen sein dürfte, der eine Reise plant.

Bei einer Pressekonferenz in Brüssel am 20. Oktober sagte O'Leary, wie The Guardian berichtet: „Sie werden im nächsten Jahr in Europa steigende Flugpreise sehen, ich denke um 10, 15, vielleicht 20 %.“ Nach seiner Darstellung wäre es der größte Anstieg aller Zeiten. Travel Daily News zufolge führte er dies auf höhere Kerosinpreise, eine begrenzte Treibstoffabsicherung und geringere Kapazitäten der Fluggesellschaften zurück.

Auf die Spanne achten, nicht auf die Schlagzeile

Die 20 % sind die Obergrenze einer Schätzung in drei Stufen. Im selben Satz fallen auch 10 und 15 %. Berichte über seine Äußerungen, etwa von Yahoo Travel, betonen, dass es sich um eine Prognose für den Gesamtmarkt handelt und nicht um eine angekündigte einheitliche Preiserhöhung. Die endgültige Zahl hängt von den Marktbedingungen ab.

Zugleich sollte man bedenken, wer da spricht. Ein Airline-Chef, der höhere Preise vorhersagt, beschreibt die Preissetzungsmacht seiner eigenen Branche. Das muss nicht falsch sein. Es heißt aber, dass die Zahl ein Datenpunkt ist und kein Naturgesetz. Es ist unwahrscheinlich, dass die Preise auf allen Strecken gleichzeitig um 20 % steigen.

Abtun würden wir die Prognose dennoch nicht. MoneyWise weist darauf hin, dass die Flugpreise in den USA laut dem US-Arbeitsministerium (Bureau of Labor Statistics) zwischen September 2025 und September 2026 bereits um 22,4 % gestiegen waren. Das sind amerikanische Daten, keine europäischen. Doch wenn die Preise anderswo gerade so stark gesprungen sind, ist ein weiterer Anstieg andernorts keine wilde Vorhersage. Unserer Ansicht nach ist die Richtung glaubwürdig, auch wenn es die genaue Größenordnung nicht sein muss.

Festbuchen, was zählt, den Rest offen lassen

Die praktische Lehre ist eine geteilte Strategie. Manche Reisen sind nicht verhandelbar: eine Hochzeit, eine Pilgerfahrt, die man nur einmal im Jahrzehnt macht, das Familientreffen mit bereits feststehenden Terminen. Diese sollte man buchen, sobald die Termine fest sind, wie MoneyWise rät. Bei einer Reise, die sich nicht verschieben lässt, auf ein Schnäppchen zu warten, ist ein Glücksspiel, bei dem die Chancen eher gegen einen stehen.

Für alles andere ist Flexibilität das wertvollste Gut, und sie kostet nichts. Offen sein beim Wochentag, beim Monat und vor allem beim Flughafen. Ein zweiter Flughafen in Reichweite des Reiseziels oder ein Abflug aus einer anderen Stadt kann dieselbe Reise zu einem anderen Preis machen. Wie viel sich damit sparen lässt, können wir nicht versprechen, und es hängt von der jeweiligen Strecke ab. Aber diese Mittel wirken gegen jede Preiserhöhung, mit oder ohne Prognose.

Eine Prognose sollte nicht das Reiseziel bestimmen

Es gibt dabei ein leiseres Risiko: dass die Angst vor steigenden Preisen zum übereilten Kauf führt. Wer beim ersten Anzeichen von Alarm einen Flug bbucht, bei dem er sich nicht sicher ist, landet mit starren Tickets und Reisen, vor denen es ihm graut. Vor der Zahlung lohnt ein Blick auf die Umbuchungs- und Stornobedingungen, und zwar im Vergleich der Airlines, denn ein etwas teurerer flexibler Tarif kann der klügere Kauf sein, solange die Pläne noch nicht feststehen.

Und man sollte bedenken: Die beste Antwort auf teurere Flüge kann eine bessere Reise sein, nicht eine kleinere. Weniger Flüge, längere Aufenthalte, eine Region, die man nach der Landung mit dem Zug oder zu Fuß erkundet: Eine Preiserhöhung schlägt man, indem man aus jedem Ticket mehr herausholt.

Unser Urteil

O'Learys Prognose ernst nehmen, aber nicht wörtlich: ernst genug, um zu handeln, nicht so wörtlich, dass man exakt 20 % einplant. In diesem Herbst entscheiden, welche zwei oder drei Reisen unverzichtbar sind, und diese buchen, sobald die Termine stehen. Den Rest bei Terminen und Flughäfen flexibel halten und die Preise beobachten, statt in Panik zu geraten. Fällt der Anstieg geringer aus, hat man nichts verloren. Fällt er so steil aus wie vorhergesagt, ist man derjenige, der den Sitzplatz schon hat.