Cortes de guardas do Parks Canada podem deixar visitantes por conta própria

Para quem você liga quando a trilha fica a um dia de caminhada da estrada e a única pessoa com rádio e autoridade legal está a uma longa viagem de carro? É uma pergunta que os viajantes raramente fazem sobre os parques nacionais do Canadá. Ela está prestes a importar muito mais.

A CBC News informa que o Parks Canada vai fechar ao menos 13 postos de guardas e passar para um serviço regional de fiscalização. Há fechamentos previstos na Colúmbia Britânica, em Alberta, Ontário, Nova Brunswick, Nova Escócia, Yukon e nos Territórios do Noroeste, incluindo Kluane, Kejimkujik, Elk Island, Point Pelee e Nahanni. Pelo menos uma dúzia de vagas será extinta, e Banff e Jasper perderiam um guarda cada, segundo as informações divulgadas. O novo modelo prevê 85 guardas distribuídos pelo oeste, centro, leste e norte do Canadá, além das Montanhas Rochosas. Tudo isso faz parte de cortes de 145 milhões de dólares ao longo de três anos.

O Parks Canada diz que está "modernizando seu modelo de fiscalização, redistribuindo a capacidade para se concentrar nas áreas de maior prioridade e risco". A frase parece razoável. Para nós, ela merece ser examinada com atenção.

"Regional" é uma palavra educada para "mais longe"

A explicação da própria CBC é direta: quando um posto fecha, não há fiscalização no local, e o sistema depende de guardas regionais que se deslocam até lá. Mike Henderson, que trabalhou como guarda nas Montanhas Rochosas por mais de 30 anos, diz que atender e encerrar um chamado na Icefields Parkway pode levar mais da metade de um turno. Sua avaliação do plano é que "continua faltando gente".

Nossa leitura: um modelo consolidado pode parecer eficiente no organograma e mesmo assim falhar no mapa. Esses parques são enormes. A agência administra mais de 450.000 quilômetros quadrados de terra e água. Um guarda que cobre uma região é, por definição, um guarda que não está no início da trilha que você escolheu. Para a maioria dos visitantes, num dia de sol, nada muda. Os cortes importam no dia ruim, e para um serviço de segurança o dia ruim é o trabalho inteiro.

Quem está sobrecarregado também é quem fica sozinho

O ponto mais afiado do sindicato não é sobre os turistas, mas sobre os funcionários. Boa parte do trabalho dos guardas é feita sozinho, em regiões remotas, e o PSAC diz ouvir que alguns podem ficar sem reforço. Henderson foi direto: "Você simplesmente se esgota." O sindicato também afirma que são questões de saúde e segurança no trabalho, "não apenas economia financeira".

É a parte mais difícil de deixar de lado. Um agente sozinho, sem reforço por perto, é, na nossa avaliação, uma rede de segurança mais fina para todos, não só para ele. O esgotamento afasta profissionais experientes, e experiência é a única coisa que não se forma às pressas.

A avaliação de 2023 citada pela CBC faz o momento parecer ainda pior. Ela constatou que os recursos "não acompanharam as necessidades crescentes do programa", com cerca de 100 guardas em 2022 e um orçamento do programa de aproximadamente 10 milhões de dólares. Ou seja, o serviço já estava no limite antes desta rodada. Um observador sensato poderia perguntar se "redistribuição" é só uma palavra mais suave para "menos".

O que os viajantes devem fazer agora

Primeiro, não cancele o Canadá. Os parques continuam espetaculares, e o Parks Canada diz que o serviço de guardas "continuará prestando serviços em todos os locais". Não temos documentação sobre mudanças nos tempos de resposta, então não vamos inventar nenhuma. Mas, na cobertura que vimos, a agência não detalhou com que rapidez o reforço chegará, e é aí que está a lacuna.

Segundo, planeje como se o socorro fosse demorar. É bom senso em qualquer região selvagem, mas agora isso é ainda mais literal. Conte a alguém qual é o seu roteiro, leve o necessário para um atraso e consulte as condições com a equipe do parque antes de entrar em áreas remotas.

Terceiro, faça as perguntas que o sindicato está fazendo: o que acontece com os tempos de resposta, com as distâncias de deslocamento, com o reforço? Os visitantes são um público que pesa nessa história. A CBC também informou que o Parks Canada encerrou discretamente um programa de cães de busca e resgate que existia desde o início da década de 1970, e o Ottawa Citizen observa que um sindicato de servidores públicos classificou de "estranho" o momento dos cortes de vagas, quando o governo federal se prepara para renovar um passe gratuito de verão para os parques, criado para estimular o turismo interno. Os números do turismo são um argumento político. Use-os.

Nosso veredicto: a economia é real e o risco é, em grande parte, invisível até deixar de ser. Os parques do Canadá vendem lugares selvagens que se tornam acessíveis graças a uma rede de segurança que poucos visitantes veem. Corte essa rede e o lado selvagem deixa de ser um atrativo. Vá, prepare-se com mais cuidado do que antes e cobre o serviço que você espera em troca.