Os tubarões-baleia de Bohol podem voltar ao cardápio, e as regras precisam valer

O que fazer quando o animal mais fotogênico do mar se torna o mais lucrativo? Bohol está prestes a responder a essa pergunta em público. A observação de tubarões-baleia deve ser retomada em novembro, e a notícia de verdade não é que os tubarões possam voltar ao roteiro. É saber se a ilha aprendeu alguma coisa com a forma como esse negócio começou.

A reabertura existe no papel, ainda não no calendário

A interação foi suspensa no início de 2025. Segundo o Inquirer, o governador Erico Aristotle Aumentado proibiu qualquer interação com os animais, principalmente a alimentação.

Uma reportagem da TTG Asia de junho de 2026 diz que uma portaria agora define diretrizes e requisitos de credenciamento para os operadores. Uma página do Triphappy.ph, que cita uma reportagem de setembro de 2026 da DYRD Bohol ang Kasaligan, acrescenta que o ponto original de interação em Lila deve reabrir, com uma temporada proposta de novembro a julho e fechamento de agosto a outubro. Esse cronograma ainda depende de confirmação oficial, então vale tratá-lo como provisório.

O risco é o modelo de negócio, não o animal

Tubarões-baleia se vendem sozinhos. As fontes descrevem como Oslob saiu da descoberta de um pescador em 2011 e virou um destino com mais de 100 mil visitantes por ano, e como Lila o copiou. Ninguém planejou o dano. Ele foi se acumulando em silêncio, que é justamente o problema do turismo com animais selvagens.

Os operadores de mergulho cujas páginas analisamos dizem que os tubarões alimentados a partir de barcos aprenderam a associar as embarcações à comida. Dizem também que os animais ficaram muito mais tempo que os cerca de 60 dias de permanência natural, e que tubarões recém-chegados desenvolveram lesões em uma semana. Um tubarão teria ficado 392 dias. Nada disso aparece numa foto sorridente de snorkeling, e por isso achamos que os reguladores devem presumir que o dano está ocorrendo mesmo quando a visita parece tranquila.

Portanto, as novas regras, que incluem não alimentar, não tocar e manter distâncias mínimas, são as certas. Mas Oslob já tinha regras. Um estudo de monitoramento citado por um operador de mergulho de Bohol registrou 29 toques ativos por hora, a maioria iniciada por quem alimentava. Limites no papel saem baratos. O que conta são limites aplicados.

Três testes para saber se Bohol está falando sério

Primeiro, nada de alimentação, ponto final. Sem isca, a experiência muda: menos avistamentos garantidos, mais sorte. A comparação com Donsol é instrutiva. Um viajante escreve que, em 2024, os avistamentos por lá haviam caído para um ou dois tubarões a cada poucos dias, mesmo nos meses de pico, e descreve a própria manhã de três horas procurando e esperando como pouco bem-sucedida. Em nossa opinião, é assim que se vê um turismo honesto com animais selvagens, e os operadores deveriam vendê-lo assim, em vez de prometer coisa certa.

Segundo, um defeso que feche de verdade. Três meses de descanso, de agosto a outubro, é uma ideia sensata, mas só se sobreviver ao primeiro ano movimentado. A pressão para encurtá-lo virá justamente quando os hotéis quiserem os quartos cheios.

Terceiro, um credenciamento com consequências. A página de um operador de mergulho diz que investigações constataram que muitos operadores não tinham as licenças adequadas. Se o novo marco não afastar quem o descumprir, será só enfeite.

Não reserve pela manchete: reserve o operador que diz não à isca

Não reserve só porque saiu uma manchete sobre a reabertura. Na data da fonte de que dispomos, as reservas de passeios com tubarões-baleia em pelo menos uma agência estavam marcadas como ainda indisponíveis, à espera de autorização oficial. Aguarde a confirmação, pergunte diretamente a qualquer operador se ele alimenta os animais e não encoste neles. Se um passeio promete avistamento garantido, veríamos isso como sinal de alerta, não como vantagem.

Nosso veredicto: a reabertura é defensável, mas só com condições. Bohol fez a parte difícil no papel, ao proibir a alimentação e redigir uma portaria. A parte mais difícil começa em novembro, se a reabertura for adiante, quando os turistas chegarem e a tentação de fazer vista grossa vier junto. Se a ilha mantiver seus limites, poderá oferecer algo melhor que o modelo de zoológico de contato de Oslob. Se não, teremos apenas empurrado o problema para mais adiante na costa.