Peneda-Gerês a besoin de gardes et de limites, pas seulement d'un programme

Un règlement suffit-il à protéger une montagne ? Le Portugal est sur le point de le découvrir. Le gouvernement vient d'approuver un nouveau programme spécial pour Peneda-Gerês, le seul parc national du pays, et la tentation sera de célébrer la paperasse. Nous préférons attendre de voir qui se présentera pour le faire appliquer.

Le texte est approuvé; le plus dur reste à faire

Selon le communiqué du Conseil des ministres du 29 octobre 2026, le gouvernement a approuvé une résolution qui met à jour les limites du parc et adopte son programme spécial, avec des règles pour protéger la nature, soutenir les activités traditionnelles des habitants et « ordenar o turismo », c'est-à-dire organiser le tourisme. Jornal Económico ajoute que l'objectif est de concilier la conservation avec les besoins des résidents, des communes et des activités économiques traditionnelles.

C'est ce que nous apprend la documentation dont nous disposons, et ce n'est pas beaucoup. Elle ne mentionne ni plafond de visiteurs, ni effectifs, ni budget. Quiconque affirme aujourd'hui que le programme « résout » quoi que ce soit avance à l'aveugle. Ce qui suit est notre lecture, et c'est une opinion.

Un exercice d'équilibre n'est pas un plan de protection

Le langage officiel parle de concilier: nature, habitants, communes, moyens de subsistance traditionnels. L'objectif est légitime. Des gens vivent et travaillent dans ces montagnes depuis très longtemps, et un parc qui les traite en obstacle échouera. Mais « équilibre » est aussi le mot que les gouvernements sortent quand ils veulent éviter de choisir.

À notre avis, le tourisme est, dans cette liste, le poste dont les freins sont les plus lâches. Les agriculteurs et les communes savent se faire entendre. Les visiteurs ne s'organisent pas et, d'après ce que nous savons du fonctionnement des espaces naturels populaires, ils se concentrent sur les mêmes week-ends ensoleillés, à la poursuite de la même cascade et du même point de vue. Si le programme « ordonne » le tourisme uniquement en orientant les gens vers des sentiers et des expériences agréés, c'est du marketing assorti d'une carte. Une vraie régulation passe par des chiffres: réservations ou limites aux endroits les plus fragiles, fermetures saisonnières quand le terrain a besoin de repos, et parkings qui s'arrêtent à l'entrée plutôt qu'au bord de l'eau.

Des règles sans gardes, c'est de la décoration

L'actualité du jour offre un exemple à méditer. Selon CBC, Parks Canada ferme au moins 13 détachements de gardes, et lorsqu'un détachement ferme, il n'y a plus d'application de la loi sur le terrain; le nouveau système repose sur l'envoi de gardes régionaux. Un ancien garde cité dans l'article prévient qu'un plan régional pourrait contribuer à l'épuisement du personnel lorsque les effectifs sont étirés au maximum. Autre pays, autre parc, même leçon: un règlement n'est aussi solide que la personne capable d'atteindre le départ du sentier à temps.

Nous appliquerions ce test à Peneda-Gerês. Le programme s'accompagne-t-il de gardes, de véhicules, d'entretien des sentiers et d'amendes réellement perçues ? Nous ne pouvons pas le dire, car la documentation ne le dit pas. C'est précisément pourquoi la question compte. Un programme bien rédigé avec un poste de gardes vide est pire que rien, car il donne à tous l'impression rassurante que quelqu'un est aux commandes.

Le mieux que puisse faire un visiteur: voyager plus intelligemment

Le programme vient tout juste d'être approuvé: lorsque le texte intégral sera disponible, lisez-le. Si vous préparez un voyage, évitez les week-ends de pointe, séjournez dans les villages au lieu de simplement les traverser en voiture et achetez auprès des producteurs locaux. C'est la part du « soutien aux populations » que chacun de nous peut accomplir dès ce mois-ci.

Notre verdict: approuver le programme est la moitié facile. Il ne mérite des applaudissements que lorsque la ligne budgétaire pour le personnel du parc apparaîtra, lorsque les limites de visiteurs dans les lieux les plus fréquentés seront chiffrées noir sur blanc, et lorsque la première saison montrera que quelqu'un les fait respecter. D'ici là, les félicitations sont prématurées, et la montagne ne lira pas le décret.