Tularämie in Glacier: ein Appell für gutes Benehmen, kein Grund zur Absage

Ist eine Wildtierkrankheit mit bedrohlich klingendem Namen im Nationalpark ein Grund, die Herbstreise nach Glacier abzusagen? Wir meinen: nein. Es ist aber ein guter Anlass, über unser Verhalten an solchen Orten nachzudenken, denn wir sind nicht bloß Zuschauer, wenn es um die Gesundheit eines Parks geht. Wir sind Teil davon.

Die Faktenlage ist überschaubar. Parkverantwortliche bestätigten am 17. September, dass ein zwischen dem Upper und dem Lower St. Mary Lake gefundener Biber positiv auf Tularämie getestet wurde, wie AOL berichtet. Anschließend bestätigte der National Park Service am 15. Oktober, so Yahoo Travel, dass auch zwei tote Schneeschuhhasen im Many Glacier Valley positiv getestet wurden. Einer lag am Weg zum Aussichtspunkt an den Swiftcurrent Falls. In den Berichten, die uns vorliegen, hat der Park keine Sperrungen angekündigt.

Die Zahlen sprechen für Gelassenheit, nicht für Panik

Tularämie ist eine bakterielle Erkrankung, die von Wildtieren auf Haustiere und Menschen übertragen werden kann. Sie klingt alarmierend, doch die gemeldeten Zahlen sind klein. Die CDC verzeichneten zwischen 2011 und 2022 landesweit 2.462 menschliche Fälle, und Montana meldet in der Regel nur eine Handvoll pro Jahr, 2024 waren es drei. Ein infizierter Biber ist kein Ausbruch. Er ist ein Warnsignal.

Von reißerischer Darstellung halten wir uns fern. Die Unterlagen zeigen eine seltene Krankheit, die sich bei frühzeitiger Erkennung mit Antibiotika behandeln lässt. Das eigentliche Risiko besteht unserer Ansicht nach darin, dass die Symptome gewöhnlichen Erkrankungen ähneln können; deshalb bezeichnen die CDC sie als schwer zu diagnostizieren.

Sperrungen sind die bequeme Antwort, Regeln die kluge

Ein gesperrtes Tal wirkte entschlossen. Wir halten es zugleich für das falsche Mittel. Die Infektionswege sind klar umrissen: Zecken und Bremsen, Kontakt mit kranken oder toten Tieren, unbehandeltes Wasser sowie Staub oder Aerosole von aufgewühlten Kadavern. Für jeden gibt es eine günstige, konkrete Gegenmaßnahme: lange Ärmel und lange Hosen, Repellent, Kontrolle auf Zecken, behandeltes oder abgekochtes Wasser, Händewaschen, Kadaver in Ruhe lassen und das Parkpersonal informieren.

Neu ist davon nichts. Glacier bittet Besucher schon jetzt, zu den meisten Wildtieren 25 Yards (23 m) und zu Bären und Wölfen 100 Yards (91 m) Abstand zu halten. Laut der Sicherheitsseite des Parks sind Sie zu nah, wenn Sie das Verhalten eines Tiers verändern. Diese Regeln wurden mit großen, offensichtlichen Gefahren im Blick geschrieben, und uns scheint, dass sie nun auch vor Bakterien schützen. Unsere Haltung: Das beste Instrument der öffentlichen Gesundheit in einem Nationalpark ist ein Besucher, der die Abstandsregel tatsächlich befolgt.

Was wir hinnehmen sollten und was sich ändern muss

Drei Gewohnheiten fallen uns auf. Erstens: Einen klaren Bergbach nicht als kostenlose Auffüllstation betrachten. Glacier selbst empfiehlt, Wasser aus den aufbereiteten Systemen des Parks mitzuführen oder es mindestens eine Minute abzukochen beziehungsweise einen zugelassenen Filter zu nutzen. Gerade wenn eine kurze Wanderung länger dauert, nimmt man es gern weniger genau.

Zweitens: das Teleobjektiv einsetzen. Der Drang, einem kleinen, krank wirkenden Tier näherzukommen, ist genau das Verhalten, das Menschen gefährdet. Wirkt ein Tier krank oder ist es tot, ist das ein Grund zum Rückzug, nicht für ein besseres Foto.

Drittens: Haustiere ernst nehmen. Laut CDC sind Hauskatzen besonders gefährdet, und ein Reiseführer für die Glacier-Region rät generell davon ab, Haustiere auf Wanderwege mitzunehmen. Hundehalter sollten das als mehr als bürokratische Höflichkeit verstehen.

Es gibt ein berechtigtes Gegenargument: Regeln wirken nur, wenn man sich daran hält, und viele Besucher tun das nicht. Das stimmt. Doch daraus folgen klarere Schilder, bessere Hinweise der Ranger und ein wenig sozialer Druck, nicht der Ausschluss der Menschen aus der Landschaft, die sie überhaupt erst zum Schützen bewegt.

Unser Fazit

Reisen Sie diesen Herbst nach Glacier. Weniger Andrang ist ein echter Vorzug der Nebensaison, und ein Reiseführer für die Glacier-Region vermerkt, dass im Frühjahr und Herbst weniger Menschen unterwegs sein können. Packen Sie lange Kleidung in Schichten, Repellent und eine Möglichkeit zur Wasseraufbereitung ein, halten Sie Abstand, und gehen Sie bei Fieber, geschwollenen Lymphknoten oder einem Hautgeschwür innerhalb von zwei Wochen nach dem Besuch zum Arzt und erwähnen Sie den Park. Das ist schon alles. Ein so wilder Ort verlangt wenig von uns, und wir sollten es gern geben.