Die Zahl der Touristen je Einwohner sollte Spanien beunruhigen

Ist eine Stadt mit zehn Millionen Besuchern wirklich voller als ein Ort mit einer Million? Nicht, wenn die erste eine riesige Bevölkerung hat und im Altstadtkern des zweiten nur ein paar Tausend Menschen leben. Schlagzeilen über Ankünfte verraten, wer berühmt ist. Sie verraten nicht, wer unter Druck steht.

Deshalb verdient eine aktuelle Grafik Aufmerksamkeit. Xataka hat ein Blasendiagramm veröffentlicht mit dem Titel „Die 30 am stärksten vom Tourismus geprägten Städte der EU im Jahr 2025“, das auf Eurostat-Daten zu Übernachtungen in touristischen Unterkünften beruht. Das Ergebnis: Die extremsten Fälle, gemessen an der Zahl der Einwohner, liegen in Spanien. Das passt zum Gesamtbild: Laut den Tourismus-Kerndaten von Eurostat war Spanien 2024 erneut das meistbesuchte EU-Reiseziel für internationale Touristen, mit 322 Millionen Übernachtungen in touristischen Unterkünften.

Bei den Aussagen ist Vorsicht geboten. Uns liegt die Darstellung der Grafik vor, nicht der vollständige Datensatz; deshalb tun wir nicht so, als könnten wir einzelne Städte in eine Rangfolge bringen. Das Argument trägt trotzdem.

Das Verhältnis ist die ehrliche Zahl

Die Gesamtzahl der Ankünfte misst den Erfolg aus Sicht einer Fluggesellschaft, einer Hotelkette oder eines Tourismusministeriums. Das Verhältnis von Besuchern zu Einwohnern misst etwas anderes: wie viel vom Alltag eines Ortes an Menschen abgetreten wird, die nur auf der Durchreise sind. Eine Bäckerei, eine Buslinie, ein Treppenhaus, der Mietmarkt – sie alle spüren ein touristisch geprägtes Verhältnis lange vor einer nationalen Statistik.

Deshalb halten wir den Blick auf den einzelnen Einwohner für die fairere Art, über Übertourismus zu sprechen. Eine große Metropole kann Menschenmassen verkraften, die einen kleinen historischen Stadtkern erdrücken würden. Statista hat eine ähnliche Rechnung angestellt und die Zahl der Touristen je Einwohner auf Basis von Zahlen aus dem Jahr 2019 geschätzt; die Logik ist dieselbe. Entscheidend ist die Dichte der Besucher, nicht das Prestige des Reiseziels.

Spaniens Extremwerte sind eine Warnung, keine Trophäe

Für eine Tourismusbehörde ist es verlockend, diese Grafik als Kompliment zu lesen: Seht, wie beliebt wir sind. Wir lesen sie umgekehrt. Ein Land, das die EU bei den Übernachtungen anführt und zugleich die extremsten Fälle je Einwohner aufweist, betreibt ein Konzentrationsexperiment: enorme Nachfrage in wenige städtische Gebiete lenken und abwarten, wie lange die Einheimischen das hinnehmen.

Unserer Einschätzung nach liegt das Risiko weniger in einem einzelnen Sommer als in schleichender Erosion. Wenn sich Einwohner im eigenen Viertel wie Statisten fühlen, beginnt die Authentizität zu schwinden, die die Besucher ursprünglich angezogen hat. Das ist ein wirtschaftliches Problem ebenso wie ein gesellschaftliches. Es ist zudem eine Prognose und keine Tatsache, aber das Muster wirkt vertraut genug, dass Behörden und Tourismusverbände nicht auf den Protest warten sollten, bevor sie handeln.

Reisende haben mehr Einfluss, als sie denken

Darauf zu warten, dass Regierungen das Problem lösen, ist eine schwache Strategie. Leserinnen und Leser können schon heute etwas Nützliches tun.

Erstens: die Reisedaten verschieben. Die Nebensaison verteilt die Nachfrage, und eine Stadt im Herbst oder Frühling ist meist ein entspannterer Ort, für Besucher wie für die Einwohner. Vor der Buchung sollte man die Bedingungen vor Ort, Kalender und Preise prüfen, aber das Prinzip gilt.

Zweitens: die weniger bekannte Stadt wählen. Spanien und das übrige Europa sind voll von Orten mit echtem Kulturerbe, guter Küche und schöner Landschaft, die in keiner Ankunftsrangliste auftauchen. Ihr Reiz ist kein Trostpreis. Oft ist es die bessere Reise: leichter zu buchen, leichter zu Fuß zu erkunden, leichter mit den Menschen ins Gespräch zu kommen.

Drittens: länger bleiben und die Ausgaben streuen. Wir meinen, dass ein Besucher, der mehrere Nächte bleibt und in Lokalen des Viertels isst, in der Regel mehr Wertvolles zurücklässt als jemand, der ein Denkmal von einer Liste abhakt.

Unser Urteil

Rankings nicht länger nach Menge lesen, sondern nach Belastung. Das Verhältnis von Touristen zu Einwohnern ist unvollkommen, denn die Erhebungsmethoden unterscheiden sich, und wie Statista selbst anmerkt, ist der Vergleich des Städtetourismus schwierig. Doch es stellt die richtige Frage: Wer trägt die Last Ihrer Reise?

Unsere Empfehlung ist einfach. Die überlaufensten Orte dieser Grafik sind ein Grund, anderswohin zu reisen oder zumindest zu einer anderen Jahreszeit. Die Städte, die Ihren Besuch in zehn Jahren verdienen, sind diejenigen, in denen noch gelebt wird.