Bambus schlägt Beton: Warum widerstandsfähige Inseln eine Reise verdienen

Was, wenn das Interessanteste, das eine Insel Reisenden bieten kann, kein Strand ist, sondern eine kluge Antwort auf das Meer? Die Frage klingt geziert, bis man sich ansieht, was auf den Philippinen geschieht: Dort hat eine Gemeinschaft aufgehört, auf Beton zu setzen, und setzt nun auf Bambus.

Die Insel heißt Pamarawan und liegt in der Bucht von Manila. Wie AFP aus Malolos berichtete, haben die Bewohner jahrelang ihre Häuser mit Schichten aus Zement erhöht, um den Überschwemmungen zu begegnen – doch das Wasser kam weiter. Also wechselten sie zu einer weniger herkömmlichen Methode: einer Barriere aus Bambus und Muschelschalen. Andere Berichte beschreiben Sedimentfallen aus Bambus und Austernschalen anstelle von Betonmauern, und ein Bericht von Ecoinventos nennt als Ursachen für das regelmäßige Eindringen des Wassers in Straßen und Häuser den Meeresspiegelanstieg, das Absinken des Bodens und Taifune.

Das Meer ist kein Problem, das man einfach überbetonieren kann

Die erste Lehre ist fast peinlich simpel: Die Inselbewohner taten zuerst das „Vernünftige“. Sie hoben ihre Häuser mit Zement an, Schicht um Schicht, und fühlten sich dennoch bedroht. Unserer Ansicht nach ist das die Geschichte der Küstenentwicklung im Kleinen. Beton fühlt sich nach Handeln an, weil man ihn sehen, anfassen und fotografieren kann. Er bekämpft aber meist das Symptom – Wasser im Wohnzimmer – und nicht die Ursache.

Die Ursache ist laut den Berichten doppelt: Das Meer steigt, und der Boden sinkt. Dasselbe Muster zeigt sich anderswo im Land. Auf der Insel Pugad, ebenfalls auf den Philippinen, bezeichnet ein von El Debate zitierter Forscher die Bodenabsenkung als „alarmierend“; sie werde durch übermäßiges Abpumpen von Grundwasser verursacht und durch den erwärmungsbedingten Meeresspiegelanstieg verschärft. Berichten über Pugad zufolge steigt der Meeresspiegel auf den Philippinen außerdem dreimal schneller als im weltweiten Durchschnitt. Global ist der mittlere Meeresspiegel laut Eumetsat seit 1992 um mehr als 11,5 Zentimeter gestiegen, und das Tempo nimmt zu. Eine Mauer, die für die Flut von gestern gebaut wurde, ist eine schlechte Wette.

Weiche Barrieren schaffen bessere Orte – und, so meinen wir, bessere Reisen

Hier weichen wir ein wenig von der glatten These ab, „natürliche Puffer“ bedeuteten „sehenswertes Ziel“. Die uns vorliegenden Berichte sprechen von Bambus und Austernschalen, nicht von Mangroven, und sie stellen Pamarawan nicht als Reiseziel dar. Es wäre unehrlich, die Insel als solches zu verkaufen. Wir wissen weder etwas über Zugang für Besucher noch über Unterkünfte, noch darüber, ob Fremde überhaupt willkommen sind. Niemand sollte deshalb seinen Koffer packen.

Das Prinzip lässt sich aber übertragen. Eine Küste, die mit lebendigem oder biologisch abbaubarem Material geschützt wird, sieht in der Regel noch wie eine Küste aus: strukturiert, uneben, lebendig. Eine Küste, die eine graue Betonplatte schützt, sieht nach Infrastruktur aus. Reisende überqueren selten einen Ozean, um Infrastruktur zu bewundern. Wir meinen: Orte, deren Wasserkante weiterhin nach Küste aussieht und die zugleich die dort lebenden Menschen schützen, werden als Reiseziele am besten altern.

Auch ein menschliches Argument spricht dafür. Die Berichte schildern Bewohner, die einen anderen Weg einschlugen, nachdem der Zement sie im Stich gelassen hatte – und keinen von oben verordneten Plan. Gemeinschaften, die sich nach eigenen Vorstellungen anpassen, sind nach unserer Lektüre solcher Geschichten häufig jene, deren Kultur bei der Ankunft noch intakt ist. Das ist die Qualität, die Reisende angeblich suchen, „authentisch“, und sie findet sich selten in einer von Deichen umgebenen Hotelanlage.

Wie man das belohnt, ohne den Experten zu spielen

Zunächst Skepsis. Viele Reiseziele werden bald „naturbasierte“ Küsten bewerben, weil sich die Formulierung verkauft. Die Geschichte von Pamarawan ist ein nützlicher Maßstab: Der Beleg ist, dass die Nachbarn laut Ecoinventos bereits einen Unterschied bemerken – ein besserer Test als jede Broschüre. Wir fügen eine eigene Warnung hinzu: Die frühen Ergebnisse einer einzigen Insel sind kein Urteil über die Methode, und die Berichte sagen nicht, wie lange die Barriere hält oder wie sie einen schweren Taifun übersteht.

Was also sollten Reisende tun? Vor der Buchung nachfragen. Erklärt die Unterkunft oder der Ort, wie er mit Überschwemmungen umgeht? Besteht die Antwort aus mehr als einer neuen Mauer? Wählen Sie Anbieter, die offen über Erosion und Sturmflut sprechen, geben Sie Geld vor Ort aus und reisen Sie so, dass empfindliche Küsten nicht zusätzlich belastet werden. Und betrachten Sie Widerstandsfähigkeit nicht als Merkmal zum Abhaken. Sie ist ein Zeichen für einen Ort, der aufmerksam ist.

Unser Urteil: Belohnenswert sind nicht die Inseln mit den höchsten Mauern, sondern jene mit dem ehrlichsten Verhältnis zum Wasser. Pamarawan mit seinem Bambus und seinen Muschelschalen ist kein Urlaubsangebot. Es ist etwas Nützlicheres: ein Hinweis darauf, wie gute Küstenanpassung aussieht, und ein Maßstab für jedes Ziel am Meer – von der Bucht von Manila bis dorthin, wohin Ihre nächste Reise führt.