Hidra venció a Mykonos prohibiendo el coche, y ahí está la clave

¿Y si la isla más deseable de Europa es la que dice que no a lo único que te venden todas las demás: acceso fácil en coche, scooter y taxi? Eso es, en esencia, lo que acaba de pasar. Los beach clubs más conocidos han perdido, y ha ganado un pueblo portuario donde los paquetes viajan a lomos de burro.

Vamos con los hechos. Según Idealista, Hidra, la isla griega sin coches cercana a Atenas, quedó en primer lugar en los últimos Readers' Choice Awards de Condé Nast Traveller. Cerdeña fue segunda, Naxos (ganadora del año pasado) cayó al tercer puesto y Sicilia ocupó el quinto. Sifnos, Paros, Santorini, Mykonos y Creta también aparecen en la clasificación.

La fama ha dejado de ser un reclamo

Fíjate en quién está en esa lista y en qué posición. Santorini y Mykonos siguen ahí, pero ya no lideran. Idealista interpreta que la fama por sí sola ya no basta, y nosotros coincidimos. Los lectores parecen premiar la calidad ambiental, una identidad fuerte y un ritmo de viaje que se distinga. Añadiríamos algo menos políticamente correcto: cierto tipo de isla famosa se ha vuelto agotadora, y el voto lo refleja. Es nuestra interpretación, no algo que diga el ranking.

La propuesta de Hidra es casi agresivamente simple. Como explica Aegean Blueprint, la isla prohíbe todos los vehículos a motor, así que solo se puede uno desplazar a pie, en burro o en taxi acuático. Grecia Mia describe un paseo marítimo en forma de herradura, callejuelas llenas de buganvillas y gallos como único ruido nocturno. Nada de eso se puede añadir a posteriori con un presupuesto de marketing. Es una decisión.

Sin coches es el nuevo lujo, y sale más barato de lo que parece

Durante años, lujo significó más: más piscinas, más personal, más música. Hidra sugiere que ahora significa menos: menos ruido de motores, menos tráfico, menos quebraderos de cabeza con el aparcamiento. Un pueblo que solo puedes recorrer a pie te obliga a ir más despacio, y creemos que eso es justo por lo que paga el viajero.

También es menos elitista de lo que se dice. La guía de Grecia Mia señala que el alojamiento suele ser más caro que en otras islas griegas, pero que Mykonos y, en muchos aspectos, Santorini son claramente más caras. Añade que te ahorras el alquiler de coche o scooter y que normalmente bastan de dos a cuatro noches. Este último punto importa: Hidra funciona como una escapada corta e intensa, no como un compromiso de dos semanas de resort.

El acceso también ayuda. No hay aeropuerto, pero Filovent indica que el trayecto en hidroplano desde El Pireo dura unas 1 hora y 30 minutos. Remota en sensaciones, cercana en la práctica: una combinación poco común.

Copiar el modelo, no el bombo

Aquí tomamos partido. La lección equivocada es «construyamos la próxima Hidra», con una calle de boutiques temática y una prohibición anunciada para la prensa. La correcta es que las islas del top cinco pueden proteger lo que ya tienen. Cerdeña, elogiada por sus aguas cristalinas, su cocina singular y sus yacimientos arqueológicos dispersos, es un buen ejemplo de isla que va más allá de los yates y las cenas. Y, como informó Fanpage en julio, el Gobierno retiró la aprobación de un macrocomplejo turístico en Cala Finanza, en Tavolara, tras las protestas ciudadanas. Pienses lo que pienses de la política, es el mismo instinto: conservar aquello por lo que la gente venía.

Nuestra predicción, y solo eso: la próxima ventaja competitiva de las islas no será una nueva apertura, sino una restricción, ya sea sobre vehículos, construcción o acceso a las playas. Las islas más pequeñas con núcleos frágiles son las que más tienen que ganar.

Conviene una salvedad. Los premios de lectores son concursos de popularidad, y cada uno corona a ganadores distintos. Los lectores de Travel+Leisure eligieron a Cerdeña como la mejor isla de Europa este año, según Fanpage. Un solo voto no es una ley de la naturaleza. Pero que dos grandes rankings sitúen arriba a una isla tranquila y sin coches y a otra de naturaleza y patrimonio cuenta una historia.

Nuestro veredicto

Si quieres una escapada a una isla este otoño o la próxima primavera, descarta la del nombre más sonoro y busca la de las normas más claras. Ve a Hidra de dos a cuatro noches, camina hasta las playas por la costa y combínala con otra isla cercana del Golfo Sarónico si quieres más. Y si diriges una isla, toma nota: el silencio no es ausencia de servicios. Es el servicio.