Il fascino rustico di Jericoacoara è reale, e 1,3 milioni di visitatori sono un campanello d'allarme

Che cosa succede a un «villaggio segreto» quando 1,3 milioni di persone ne conoscono il segreto? Jericoacoara, nel Ceará, lo sta scoprendo. La sua architettura rustica, le sue spiagge e le sue dune migranti, raggiungibili su piste sterrate, sono esattamente l'immagine che lo vende, ed esattamente ciò che è a rischio.

I numeri sono questi. Secondo Trends CE, il Parco Nazionale di Jericoacoara ha ricevuto 1,3 milioni di turisti nel 2025. L'anno prima il comune di Jijoca de Jericoacoara festeggiava il fatto che il parco avesse registrato oltre 1,2 milioni di visite, diventando il terzo parco nazionale più visitato del Brasile, secondo l'ICMBio. L'amministrazione locale l'ha presentato come un traguardo storico.

I grandi numeri non sono una vittoria se il villaggio non può crescere

Noi non stapperemmo lo champagne. Il villaggio è circondato dal parco nazionale, il che, come osserva il sito Entre Parques, significa che non può espandersi. Un'area fissa con sempre più visitatori è semplice aritmetica: qualcosa cede. Di solito proprio ciò per cui la gente è venuta.

Uno studio accademico offre la prova più netta. Un articolo della rivista Mercator, di D. P. de Paula, stima la capacità di carico del villaggio sulla base delle condizioni del 2019. La conclusione è secca: l'attuale afflusso supera la capacità reale ed effettiva, anche in uno scenario ipotetico con un taglio del 20% del flusso turistico. Quest'ultimo dettaglio conta. Ridurre di un quinto non basta, secondo il modello dell'autore. I metodi per calcolare la capacità di carico sono stime e si possono discutere, ma quando anche lo scenario ottimistico fallisce, la direzione è difficile da contestare.

Il fascino è fisico, e ciò che è fisico si consuma

Il fascino rustico sembra una scelta estetica, ma in realtà è una condizione fragile. Lo studio elenca l'inquinamento delle falde, l'avanzata delle dune e i cambiamenti del carattere fisico e umano del villaggio tra i problemi spesso causati da una domanda superiore alla capacità fisica. Un altro articolo segnala flussi disordinati di persone e veicoli all'interno del parco, che attribuisce alla mancanza di monitoraggio e controllo delle visite.

La natura ha già lanciato un segnale. Secondo Entre Parques, il traffico di auto e buggy lungo la riva ha allontanato le tartarughe marine, ricomparse nel 2020 e nel 2021, quando le visite sono state limitate durante la pandemia. A nostro avviso è l'argomento più convincente a favore dei limiti. Le tartarughe sono tornate quando le abbiamo lasciate in pace. Jericoacoara richiama la tana della tartaruga marina, secondo la stessa fonte.

Stride anche con l'affermazione del comune secondo cui la destinazione promuove il turismo sostenibile. Forse è questa l'intenzione. Ma un'intenzione non è un tetto.

Fissare un tetto, far pagare e spendere i soldi dove sono i danni

Cosa dovrebbe succedere, dunque? La nostra raccomandazione ha tre parti.

Prima: fissare un tetto di visitatori basato su un vero studio sulla capacità di carico, aggiornato oltre i dati del 2019, e farlo rispettare. I ricercatori concludono che il villaggio ha bisogno di coordinamento tra governo, comunità locale e settore turistico. Siamo d'accordo, e aggiungiamo che qualcuno deve tenere la penna e stabilire un unico numero.

Seconda: seguire i soldi. Entre Parques riferisce che l'ingresso al villaggio è controllato e a pagamento, ma che nemmeno una piccola quota arriva all'ICMBio per la conservazione. Se è ancora così dopo quel rapporto del 2022, è un difetto di progettazione, non un dettaglio. Le tariffe dovrebbero finanziare l'ente che ripara i sentieri e si occupa della conservazione. Un consorzio concessionario, Urbia Cataratas Jericoacoara, si presenta come gestore del parco e dice che la sua missione è farne un modello di turismo sostenibile. È una promessa, e la giudicheremo dai risultati, non dai dépliant.

Terza: cambiare l'esperienza. Camminare sulla spiaggia con la bassa marea, salire al faro di Serrote o pedalare tra le dune mostra ai viaggiatori ciò che un veicolo salta, come osserva Entre Parques a proposito dei tour motorizzati. Crediamo che lasci anche un'impronta più leggera. Più lento, in piccoli gruppi e con una guida non è un sacrificio. È un viaggio migliore.

Cosa dovrebbero fare i viaggiatori

Andateci, ma con giudizio. Scegliete la bassa stagione invece dei picchi, evitate la corsa dei buggy lungo la riva, controllate le maree e trattate le dune come il monumento che sono. Il «villaggio segreto» ha smesso di essere segreto anni fa. Che resti speciale dipende dalla scelta del Ceará: considerare 1,3 milioni un tetto da rispettare e non un traguardo da superare.