La promesa del equipaje de mano gratuito en la UE: más matices de los esperados

Durante años, las aerolíneas de bajo coste han transformado los viajes aéreos en un menú de extras opcionales, con el equipaje de cabina a menudo convirtiéndose en un coste significativo e inesperado. Ahora, la Unión Europea está interviniendo, aparentemente para igualar las condiciones para los viajeros. Pero, ¿serán los derechos de los pasajeros recién reformados un verdadero punto de inflexión, o los detalles resultarán ser más matizados de lo que sugerían los informes iniciales?

El Parlamento Europeo aprobó recientemente una reforma radical de los derechos de los pasajeros aéreos, basándose en el voto de los legisladores sobre una propuesta en junio de 2025. Esta iniciativa tiene como objetivo estandarizar las regulaciones en los aeropuertos y aerolíneas de la UE. Los cambios, que resuelven un estancamiento legislativo de 13 años (AviationBusinessNews), se extenderán a todos los vuelos dentro de la UE, así como a las rutas desde y hacia la UE, una vez adoptados tras las negociaciones.

Aunque las propuestas iniciales y algunos informes sugerían un derecho universal a una maleta de mano principal gratuita (por ejemplo, hasta 7 kg), el texto final de la regulación aprobada, según informaron RTVE y Traveltienda, no incluye una obligación universal para que las aerolíneas ofrezcan un artículo de equipaje de mano principal de forma gratuita. Lo que sí está confirmado y exigido es un artículo personal más pequeño gratuito, típicamente de 40 cm x 30 cm x 15 cm, que se puede guardar debajo del asiento (BBC, Liligo, VoyagesPirates). Algunas aerolíneas, particularmente con billetes estándar, pueden ofrecer dos piezas de equipaje de mano de forma gratuita, como informó Euronews, pero esto parece ser una cuestión de oferta de la aerolínea en lugar de un mandato legal universal para todos los tipos de billetes.

Esta amplia reforma también abarca otras protecciones cruciales para los pasajeros. Los legisladores votaron a favor de prohibir a las aerolíneas que cobren por la selección de asiento para niños de 12 años o menos, con el objetivo de garantizar que las familias puedan sentarse juntas sin incurrir en costes adicionales. Además, los funcionarios buscan asegurar que los viajeros tengan derecho a compensación no solo cuando los retrasos de la aerolínea les hagan perder vuelos de conexión, sino también cuando un retraso les haga perder una conexión en otro modo de transporte si el billete se compra a través de un único operador (BBC).

La realidad del equipaje de mano gratuito: una mezcla de todo

La emoción inicial en torno a la